格列佛遊記

《格列佛遊記》描寫格列佛在小人國和大人國的種種奇遇。在小人國，包括人、禽畜、動植物的大小都只有我們的$\frac{1}{12}$倍。但是大人國的所有物體的大小卻是我們的12倍。作者爲何挑選「12」這個數字，因爲這恰好是英呎和英吋之間的倍數關係，一英呎約合12英吋。

雖然只是$\frac{1}{12}$倍或12倍，大人國、小人國的生活環境和我們熟悉的環境卻差異很大。小人國人為格列佛每日準備的飲食相當於小人國1728個臣民所需的食品和飲料。書中有一段寫道：「300名廚師在我住所的四周搭起了許多棚子，在那裏為我做飯準備食物。吃午飯的時候，我用手捧起 20 個傭人，輕放到餐桌上，約有100人則在地面上服務，他們有的送食物，有的扛來一桶一桶的甜酒和其他飲料，在餐桌上的人用繩索和滑車把這些食物拉升上來」。
小人國根據什麼給格列佛準備這麼大的一份飲食呢 ?
雖然格列佛的身高是小人國人的12倍，但是格列佛的體積是小人國人的1728倍，12×12×12=128，體重也是小人國人的1728倍。因此需要為他準備相當於小人國1728個臣民所需的飲食。

當格列佛被海浪沖到小人國海岸，小人國派來了500匹健壯的馬，才能將他運送到首城去。關於小人國的牛和羊，格列佛說他能輕鬆就把牠們放進自己的口袋。這可能嗎？

因為格列佛的體重是小人國人的1728倍，使用小人國的馬來搬運他，大約相當於在搬運1728個小人國的人民。因此搬運格列佛需要這麼多的小人國的馬匹。小人國每一隻牲畜的體重是我們一隻牲畜體重的$\frac{1}{1728}$。我們的牛，一般高約 1.5公尺，重約400公斤。因此，小人國的牛身高約$\frac{150}{12}$=12.5公分，體重約$\frac{400}{1728}$公斤≒0.23公斤。因此格列佛是可以輕鬆將他們放進口袋內。

後來格列佛乘著被海浪衝上岸邊的小艇離開小人國。這艘小艇對於小人國來說，簡直就是一艘龐然巨艦。小艇的排水量大約是300公斤重，約$\frac{1}{3}$公噸。1立方公尺的水等於1000公升，1公升的水重1公斤，也就是說小艇的可以排開的水量是$\frac{1}{3}$立方公尺，$\frac{1}{3}\times $1728=576(立方公尺)，所以，格列佛的小艇排水量相當於小人國的576立方公尺，也就是576公噸。
在今天數十萬噸的船比比皆是，但是《格列佛遊記》的寫作時代是18世紀初，500~600噸的船艦算是龐然巨艦了。