塞樂斯 ( Thales)

古希臘著名數學家--塞樂斯(西元前624年~前546年)，早年以販賣橄欖油維生，等到有了積蓄後熱衷於旅行，在旅行中不忘研究天文與幾何。因為常到埃及旅行，能學習古埃及人長年積累的數學知識。

他運用三角形相似性質計算金字塔的高度，獲得法老王阿美西斯的讚賞。他選擇晴朗的日子，在金字塔邊豎立一枝木棍，觀察木棍陰影的長短變化，當木棍影子長度等於木棍長時，就可測量出金字塔影的長度。因為這一刻，金字塔的高度等於金字塔影子的長度。

但是也有人認為，塞樂斯利用木棍影子和金字塔塔影的長度的比，等於木棍高與塔高的比算出金字塔高度的。如果是這樣算，則表示他運用了「相似三角形對應邊成比例」。其實，埃及人早知道類似的方法，但是只憑經驗知道如何計算，卻沒有思考為什麼是這樣計算的。

古時積累的數學知識，很多是在生活裡累積經驗，再歸結出計算公式。塞樂斯認為，這樣得到的計算公式，沒有普遍性，只有從理論證明它們是正確，才能廣泛運用它們去解決實際問題。塞樂斯提出正確的數學知識應該合乎理性邏輯推論，這是數學史上的重大里程碑，因此塞樂斯素有數學之父的尊稱。

塞樂斯首開古希臘幾何學研究的先河，下列幾項幾何性質是由他首先透過理性推論作說明的。
1.圓被任一直徑二等分。
2.等腰三角形的兩底角相等。
3.兩條直線相交，對頂角相等。
4.半圓的內接三角形，一定是直角三角形。(後人稱之為塞樂斯定理)
5.如果△ABE與△CDE，E點是AC的中點，若∠A＝∠C＝90，那麼這兩個三角形全等。

歷史學家認為塞樂斯應當是史上第一位天文學家，他經常仰臥觀察天上星座探索宇宙，以致他的女僕戲稱，「塞樂斯想知道遙遠的天空，卻忽略了眼前的美色」。他的墓碑刻了一段文字：「這位天文學之王的墳墓是小了點，但是他在星辰領域中的所享受的光榮是偉大的。」

參考資料：
王懷權(1981) 。數學發展史。協進圖書。